পরিচিতি

 পরিবার ও সমাজে নারীদের অবস্থান। পুরুষদের তুলনায় অনেক পেছনে। দেড় শ/ দুই শ বছর আগে তাঁদের অবস্থা এত খারাপ ছিল যে, এখন শুনলে তাকে অতিরঞ্জিত উপন্যাস বলে মনে হয়। কিন্তু নারীদের মূখ রেখে পুরুষেরা নিজেদের জীবনকেও! উপভােগ করতে পারেন না। উনিশ শতকের প্রথম ভাগেই তাই রামমােহন রায়সহ বহু সমাজ-সংস্কারক মেয়েদের শিক্ষিত করে তােলার উদ্যোগ নিয়েছিলেন। কিন্তু মেয়েরা নিজেরা পুরুষদের এই উদ্যোগের প্রতি কীভাবে সাড়া দিয়েছিলেন, সে সম্পর্কে সামান্যই জানা যায়। কারণ, এ বিষয়ে মেয়েরা নিজেরা তেমন কিছু লেখেননি। যা লিখেছিলেন, তারও বেশির ভাগ হারিয়ে গেছে। এই গ্রন্থে প্রথমবারের মতাে নারীদের রচনা দিয়ে পুরুষদের প্রয়াসের প্রতি নারীদের মনােভাব বর্ণনা এবং যাচাই করা হয়েছে। ১৯৮৩ সালে Reluctant Debutante: Response of Bengali Women to Modernization নামে যখন এ গ্রন্থ প্রকাশিত হয়, তখন সমালােচকেরা এ গ্রন্থটিকে পথিকৃতের কাজ বলে আখ্যায়িত করেছিলেন। তারপর নারীদের অগ্রগতি নিয়ে অনেকগুলাে গ্রন্থ প্রকাশিত হয়েছে।